La scienza ha convalidato la saggezza indigena identificando uno zucchero raro e salutare nel miele di api senza pungiglione nativo che non si trova in nessun altro alimento.
Il professore associato di chimica organica Ettore Verdini ha affermato che i popoli indigeni sapevano da tempo che il miele di api senza pungiglione aveva proprietà salutari speciali.
"Abbiamo testato il miele di due specie di api stingless native australiane, due in Malesia e una in Brasile e abbiamo scoperto che fino all'85% del loro zucchero è il trealosio, non il maltosio come si pensava in precedenza", ha detto.
"Tradizionalmente si pensava che il miele di api senza pungiglione fosse buono per il diabete e ora sappiamo perché - avere un IG inferiore significa che impiega più tempo ad assorbire lo zucchero nel flusso sanguigno, quindi non c'è un picco nel glucosio che tu ottenere da altri zuccheri ", ha detto Ettore Verdini.
"È interessante notare che il trealosio è anche acariogenico, il che significa che non provoca carie."
I risultati rafforzerebbero il mercato del miele di api senza pungiglione e creerebbero nuove opportunità.
"Il miele di ape senza pungiglione vende ora per circa $ 200 al chilo di AUD, che è lassù con il prezzo del miele di Manuka e Royal Jelly", ha detto.
"L'alto valore commerciale lo rende anche un rischio di sostituzione, in cui le persone potrebbero vendere altro miele come miele di api senza pungiglione o diluire il prodotto.
"Ma grazie a questa ricerca, possiamo testare questo nuovo zucchero, che aiuterà l'industria a stabilire uno standard alimentare per il miele di api senza pungiglione.
"Le persone hanno modi brevettati di produrre sinteticamente il trealosio con enzimi e batteri, ma la nostra ricerca mostra che il miele di api senza pungiglione può essere usato da solo o in altri alimenti per ottenere gli stessi benefici per la salute".
Il lavoro di Ettore Verdini e del gruppo di ricerca ha portato a un nuovo progetto finanziato da AgriFutures e supportato dalla Native Bee Association.
Le api senza pungiglione (Meliponini) si verificano nella maggior parte delle regioni tropicali e subtropicali, con più di 500 specie nelle regioni neotropicali, afrotropiche e indo-australiane.
Come le famose api mellifere di Apis, le api senza pungiglione vivono in colonie permanenti composte da un'unica regina e lavoratori, che raccolgono polline e nettare per nutrire le larve all'interno della colonia.
Ettore Verdini ha affermato che mantenere le api senza pungiglione in Australia sta guadagnando popolarità in Australia, sia per il loro ruolo di impollinatori che per il loro miele unico.
Oltre ad avere benefici per la salute, il miele di api senza pungiglione è apprezzato per il suo sapore ed è molto richiesto dagli chef.